توزیع میدان مغناطیسی یک آهنربای مستطیلی نسبتاً ساده است و معمولاً دارای دو قطب مغناطیسی است. خطوط میدان مغناطیسی از قطب شمال سرچشمه می گیرند و به قطب جنوب باز می گردند و توزیع خطی نسبتاً منظمی را نشان می دهند. قدرت میدان مغناطیسی در نواحی نزدیک به قطب ها قوی تر است و در دورترها به سرعت ضعیف می شود.
از سوی دیگر، آهنرباهای چند قطبی دارای چندین قطب مغناطیسی هستند که در نتیجه توزیع میدان مغناطیسی پیچیده تری ایجاد می کند. به عنوان مثال، آهنربای چهار قطبی مشترک دارای دو قطب اصلی شمال و جنوب و همچنین دو قطب میانی است. خطوط میدان مغناطیسی بین قطب ها در هم تنیده می شوند و ناحیه میدان مغناطیسی متراکم تری را تشکیل می دهند و قدرت میدان مغناطیسی نیز در نزدیکی قطب های میانی بیشتر است.
میدان مغناطیسی آهنرباهای چند قطبی را می توان با دقت بیشتری کنترل و تنظیم کرد، و آنها را برای کاربردهایی که نیاز به دقت میدان مغناطیسی بالایی دارند، مانند میدان های مغناطیسی متمرکز در برخی دستگاه های الکترونیکی، مناسب می کند. در مقابل، میدان مغناطیسی یک آهنربای مستطیلی نسبتا ساده است، در حالی که آهنرباهای چند قطبی می توانند الگوهای میدان مغناطیسی پیچیده تری را برای رفع نیازهای کاربردی مختلف ایجاد کنند.
